Blaise Pascal (1623-1662): az újkor egyik legnagyobb gondolkodója volt, aki jelentőset alkotott a matematika, a fizika, a teológia, a filozófia területén, ezeken is túl bölcseleti eredményei is rendkívüliek. Róla szólva mindig fölmerül a szenvedély és a kötelességtudat, az intellektuális hév és a keresztény alázat kettőssége, a szív és értelem dichotómiája. Pesszimista filozófusként úgy tartotta, hogy a szív vágyait és érveit az ész nem ismeri el, vagyis tisztában volt az ember sorsának és gondolkodásának behatároltságával. Ahogy írta: ha az ember fölismeri „nyomorult sorsát“, az a nagyságának jele. E fölismert ellentmondások állnak Pardi Anna könyvének gondolati centrumában.