A bűnügyi történet helyszíne a zabhegyi kastély, amelyben egy leánynevelő javítóintézet működik. Egy reggel az intézet raktárában holtan találják az igazgatót, akire rázuhant egy fémlétra. A nyomozást vezető Talpas Erika azonnal gyanakodni kezd, hogy nem baleset történt, hanem gyilkosság. Sorra kihallgatja az intézet nevelőit és a lányokat, így rövidesen kiderül, hogy a lányok rendszeresen kábítószerhez jutnak, és ebben talán az egyik nevelő is közreműködik. A nyomozónő gyanúsnak találja Filmer Juditot, a leánynevelő pszichológus asszisztensét, valamint az egyik lányt, Matejkó Piroskát, ugyanakkor segítségére van az erdélyi származású lány, Ajtai Marika.