A No. 16. (legutóbb: 199724162) című krimiből ismerős, immár nyugalomba vonult Beresford házaspár régi vágya teljesül, amikor egy nyugodalmas kis angol faluban megvásárolják a megálmodott családi házat, nagy kerttel együtt, ahol gyerekeiket és unokáikat is vendégül láthatják majd. Az adásvételi szerződés aláírásakor birtokukba kerül a ház korábbi lakójának különös könyvgyűjteménye is. Tuppence Beresford egy napon véletlenül felüti Robert L. Stevenson: Fekete nyíl című regényét, s az egyik oldalon piros tintával aláhúzott betűket talál, amelyek összeolvasva két mondattá állnak össze: "Mary Jordan nem természetesen módon halt meg. Valaki közülünk tette".