Majd száz évvel első megjelenése (1928) után olvashatjuk első ízben magyar nyelven Herbert Asbury regényes beszámolóját, anekdotikus modorban megírt tényfeltáró írását a New York-i alvilág rettegett bandáiról, kegyetlen gyilkosairól. E letűnt világ a 19. század végén és a 20. század elején valódi csatatérré tette az amerikai metropolisz utcáit. A jelen kiadás, melyet Nagy Gergely fordítói munkájának köszönhetünk, Jorge Luis Borges előszavával lép az olvasók elé. „A New York-i bandák történetben […] van valami a barbár kozmogóniák tévedéseiből és kegyetlenségéből és nem kevés azok gigászi képtelenségéből” – írja Borges. S mennyire igaza van a regény dél-amerikai olvasójának! Ma már elég nehéz lenne elképzelni, hogy fényes nappal egy amerikai vagy európai nagyváros utcáin maffiabandák csapjanak össze: késekkel, kardokkal, botokkal és pisztolyokkal felfegyverkezve leszámoljanak egymással és megfutamítsák a karhatalmat.