Lengyel Miklós nagy ívű történelmi tablója a 20. század második felétől vezeti végig olvasóit a jelenig. A könyv alapvető kérdése, hogy Magyarország és a régió más posztszocialista országai mit rontottak el, miért nem sikerült itthon a rendszerváltást követően, majd a kétharmaddal kormányzó hatalom idején a felzárkózás. A Magyar Rádió korábbi munkatársa, akit 2011-ben küldtek el munkahelyéről, a kínaiak gazdaságpolitikáját, s az ennek alapul szolgáló pragmatikus gondolkodást nézte meg közelebbről. Könyvére az olvasmányos stílus jellemző, amelyet szilárd tényekkel támaszt alá, máskor könnyedebb anekdotákkal tesz érdekesebbé. A szerző a magyarság és úgy általában Európa múltja, jelene és potenciális jövője felett töprengve a doktríner amerikai politikai és katonai gondolkodást veti össze a mindenkori aktualitáshoz könnyebben alkalmazkodó, mégis felülről irányított kínai gazdasági és politikai modellel. Lengyel Miklós könyvéből végül kirajzolódik a kínai gazdasági csodát bemutató narratíva, de eközben a magyar rendszerváltás részletei, az Antall-kormány gazdasági hibáinak sora, Gyurcsány Ferenc kormányzása és a válság nem megfelelő kezelése, valamint Orbán Viktor populizmusa is szóba kerül.