William Dalrymple skót író-újságíró, elsősorban történészi minőségében különös vállalkozásba kezdett 1994 nyarán: Jóannész Moszkhosz 6. századi bizánci szerzetes nyomába eredt, hogy végigjárja az egykori Levantét, a mai Közel-Keletet, azzal a céllal, hogy felkeresse az ortodox kereszténységnek azokat a monostorait, amelyekről a szerzetes megemlékezik az iszlám megjelenése előtti egyik utolsó útleírásban. Fekete-fehér fotókkal illusztrált, informatív könyve az egykori bizánci szerzetesi élet mementója, bemutatva, mi maradt fenn a hajdani virágzásból napjainkra. Az író a címben is megemlített szent hegyről, az Áthosz-hegyről indult, és csaknem hat hónapon keresztül utazott Törökországon, Szírián, Libanonon és Izraelen keresztül, mígnem eljutott az utolsó állomásig, az egyiptomi Kharga-oázis kopt nekropoliszáig. Dalrymple könnyed, olykor keserédes stílusával szívbemarkolóan tárja az olvasó elé a 20. század végi ortodox keresztények tragikus sorsát, miközben a helyiekkel - törökökkel, örményekkel, szírekkel, zsidókkal, palesztinokkal és arabokkal - beszélget. Kulturális útleírásában anekdotákat idéz, történelmi és művészettörténeti ismereteket ad közre. Olykor a kereszténység és a muszlim vallás olyan meglepő, békés együttéléséről számol be, amelyekről nem szólnak a mai hírműsorok. A szerző húsz évvel ezelőtt megtett utazása óta ma még forrongóbb a Közel-Kelet, még nagyobb teret nyertek a szélsőséges vallási nézetek, amelyeknek sajnálatosan egyre nagy számban esnek áldozatául az ott élők mellett a könyvben idézett több mint ezernégyszáz éven át fennmaradt templomok, monostorok, temetők és egyéb emlékhelyek. A történeti, művészettörténeti gyűjteményekbe ajánlott kötetet szómagyarázat, kép- és irodalomjegyzék, valamint név- és helynévmutató teszi teljessé. "www.kello.hu © minden jog fenntartva"