A huszadik század derekán járunk, 1959-et írunk. A helyszín egy csendes kelet-angliai kisváros, Hardborough, ahova egy napon "idegen" nő költözik: Florence Green. Ez önmagában is felkavaró lenne a mindennemű változással kapcsolatban zsigeri rettegést érző helyieknek, de amikor kiderül, hogy Florence-nek tervei is vannak, akkor nyílt háborút hirdetnek ellene. Az új lakónak nem kisebb "forradalmi" terve van, mint egy könyvesbolt nyitása egy üresen álló, régi házban. Florence-nek ahol csak tudnak, keresztbe tesznek a hardborough-iak, de nem sikerül eltántorítani a tervétől, s végül megnyílik a bolt. A bájos, hangulatos üzlet kulturált varázsa, kedvessége, Florence karizmatikus személyisége végül megtöri az ellenállást, idővel egyre többen és többen látogatnak el hozzá, s töltenek időt nála. Egyvalaki azonban nem adja meg magát: az egyik prominens polgár felesége, Mrs. Violet Gamart, aki egészen Londonog képes menni, hogy aláfűtsön Florence-nek és megtorpedózza a könyvesboltot. Amikor a helyzet teljesen elfajul, és úgy fest, hogy Florence-nek fel kell adnia a terveit, váratlan helyről kap komoly támogatást: mellé áll az egyik legkülönösebb hardborough-i, egy addig teljes elvonultságban élő különc író, Edmund Brundish... A kötet eredeti angol nyelven jelenik meg, így idegen nyelvű gyűjteményekbe ajánlható. Nemrég film is készült belőle, Emily Mortimer és Bill Nighy főszereplésével, melyet a magyar mozik Könyvesbolt a tengerparton címmel mutattak be.