„Az európai civilizáció azért tekinthető egyedinek, mert ez az egyetlen, amely sikeresen kényszerítette rá magát a világ többi részére. Mindezt hódítás és gyarmatosítás, gazdasági befolyás és az eszmék ereje, továbbá azáltal érte el, hogy gyakorlatilag mindazzal rendelkezett, amire a többiek csak vágyhattak. Ma a bolygó minden országa olyan tudományos felfedezésekre támaszkodik, és olyan technológiákat használ, amelyek eredetileg Európából származnak; még magának a tudománynak a fogalma is európai találmány” – mindezt John Hirst ausztrál történész írja most magyarul is megjelenő, Európa legrövidebb története című művében. A szerző a melbourne-i La Trobe Egyetemen elhangzott előadásait dolgozta könyvvé, hogy lényegre törő, szellemes és gondolatébresztő összefoglalást írjon földrészünkről. Az első két fejezet az európai történelem egészével foglalkozik: egyik a klasszikus és a középkori, a másik a modern Európával. Hirst kiemeli, hogy Európa egyediségét az adta, hogy három kultúra, merőben eltérő és felettébb szokatlan elegyéből jött létre: a görög-római műveltségből, a kereszténységből és a germán törzsi kultúrából. A reneszánsz idején aztán ez a keverék elkezdett szétesni, és a 20. századra mindaz, amit európai értéknek tartottak, alapjaiban rendült meg. Európa azonban továbbra is a történelmi folyamatok irányítója maradt, elég, ha a gyarmatbirodalmakra, az első és második világháborúra vagy éppen a hatvanas évek végi diákmozgalmakra gondolunk. Mindezt röviden összefoglalja a szerző, majd a további hat fejezetben egy-egy konkrét témát jár körül, szintén az ókortól a 20. századig. Összefoglalja az inváziókat és hódításokat, az államformákat, a császárok és a pápák hatalmát, Európa nyelveit, a köznép történetét, az iparosodást és a forradalmakat, valamint a két világháborút. A szöveget fekete-fehér képek és térképek kísérik. "www.kello.hu © minden jog fenntartva"