Kate Stewart regénytrilógiájának első része egy fiatal lányról szól, aki miután megismerkedik egy vonzó és veszélyes férfival, olyan nyári élményekben részesül, melyek révén saját személyét, korábbi életét, erkölcsi kódexét és szexualitását is alaposan át kell gondolnia. A történet szerint a tizenkilenc éves Cecilia Horner egy évet apjánál tölt. Mivel a férfi már régen elvált feleségétől, és mivel meglehetősen távol él tőlük, alig látta a lányát. Ezen szeretne változtatni, s arra kéri és részben kényszeríti Ceciliát, hogy egy évig lakjon nála, járjon ott iskolába és dolgozzon a gyárában nyáron. Ha ezt megteszi, akkor apja fizeti a felsőfokú tanulmányait, és még magára hagyott anyjáról is gondoskodni fog. Természetesen Cecilia nem sokat hezitál, elfogadja az ajánlatot, nem is sejtve még, ezzel a döntéssel egész életét meg fogja változtatni.