Az éldekorált formában megjelent fantasy regény a sorssal bátran szembenéző fiatalok toposzát veszi alapul. Philippa Leathley fiatal főszereplője mindig is tudni szerette volna, hogy mit tartogat számára a sors, milyen életet szán neki a végzet. Peddy Jones ugyanis egy olyan világban él, ahol az emberek tízéves korukban kapnak egy tetoválást, ami meghatározza, később milyen életet fognak élni. Az ábra azonban nem közöl egyértelmű üzenetet, azt a hordozónak kell megfejtenie és legjobb tudása szerint életét ehhez igazítania. A rejtélyes kép Peddy esetében egy koponya, amit a kislány és édesapja úgy olvas, hogy a lány élete során majd mágia segítségével fog kioltani egy életet. A történet Angliában játszódik, annak vidéki és városi részén egyaránt. Ebben az országban a varázslat mindennaposnak számít, viszont hogy mire és hogyan használják fel, már komoly akadályokba ütközik, a varázsvilág állami ellenőrzés alá esik. Peddy tetoválása mások figyelmét is felkeltheti: ezért dönt úgy a Kapitány, vagyis a lány apja, hogy vidékre menekíti szeretett gyermekét a fürkésző tekintetek elől. Amikor azonban a férfi eltűnik, a tizenegy éves kislány magára marad. A sors a nagynéni személyében küld megmentőt, aki nemcsak felkarolja, de útmutatást is ad neki.