"A térképek és az egyéb térképészeti ábrázolási formák (metszetek, 3D modellek, földgömbök), amelyek mint a környezeti realitás specifikus modelljei bizonyos térbeli szerkezeteket és kapcsolatokat nagy hűséggel képeznek le, mind a gyakorlati tevékenységben, mind a tudományos folyamatokban fontos szerepet töltenek be" - írja jelen kötet előszavában Klinghammer István szerkesztő. Számtalan tudományág és a mindennapi élet számos területe támaszkodik a térképekre mint használati eszközökre, s mint szinte minden tudomány, a térképészet is hatalmas technikai változásokon ment keresztül (a digitális technológia uralkodóvá válásával) az utóbbi évtizedekben. Ezért vált szükségessé egy új egyetemi tankönyv kiadása a térképészet alapjairól, mely egy új többkötetes mű első darabja. Az ELTE oktatói által összeállított kötet elsőként általánosságban mutatja be a térkép szó jelentését és különböző nyelvekben élő elnevezéseit, majd a térképészet tudományáról esik szó. A szerzők részletesen ismertetik a térképészet tudományelméleti alapjait, bemutatják a térképi objektumokat és a térképi megjelenítés eszközeit, a térképi ábrázolás típusait, az ún. generalizálást (annak eldöntését, hogy milyen tartalmak kerüljenek rá egy adott térképre), a térképek típusait, a tematikus kartográfia kialakulását és a térképi névírást. A kötet utolsó nagyobb egysége a térképészet, illetve a magyar térképészet történetét mutatja be, részletes kronológiával, valamint a jelentősebb külföldi és magyar térképészek "arcképcsarnokával" kiegészítve. Az általános gyűjtőkörű- és szakkönyvtáraknak ajánlott kötet az ajánlott irodalom jegyzékével zárul.