Az EU-hoz újonnan csatlakozó, illetve időközben már csatlakozott közép-kelet-európai országok közt az idegen nyelvi kommunikációba bekapcsolódni képes állampolgárok számát tekintve hazánk az utolsó előtti helyet foglalja el. Minden eddiginél nagyobb kihívás előtt állnak tehát a hazai általános iskolai nyelvtanárok. E kihívással való szembenézés jegyében született meg Szilágyiné Hodossy Zsuzsanna gazdag statisztikai elemzésekre támaszkodó, táblázatokkal, diagramokkal illusztrált, francia nyelvű összefoglalással, bibliográfiával, diagram- és táblajegyzékkel kiegészített tanulmánya. A nagy iskolai szerkezetváltással járó, a nyelvpolitikai szemléletű, életidegen oroszcentrikus nyelvoktatást és az attól való fokozatos elrugaszkodást, a valós igényekhez lassan, belülről igazodó folyamatokat a szerző az 1945-1995 között keletkezett dokumentumok és adatok tükrében elemzi, ennek nyomán keresve választ a negatív magyarországi nyelvtudási szint okaira. A szerző elemzéseit gondos elméleti alapvetéssel, a téma szakirodalmának átfogó bemutatásával kezdi, majd a vizsgált korszak általános iskolai nyelvoktatását több síkon, a művelődéstörténeti viszonyok, az oktatáspolitikai elvek, az ideológiai korlátok, a tantervek és tankönyvek, a politikai események, fordulatok, valamint az idővel megjelenő alternatív programok függvényében mutatja be. Az adatok kiértékelésével, illetve a környező országokra való kitekintéssel záródó kiadvány főként oktatáspolitikusok és pedagógiatörténészek, valamint a témával foglalkozó főiskolai, egyetemi oktatók, hallgatók figyelmére számíthat.