Műfaját tekintve thrillerként lép olvasói elé, de Emma Cline regénye egy jóval gazdagabb motívumkinccsel bíró elbeszélés, amely korunk egzisztenciális, társadalmi és gender kérdéseit egyaránt bátran feszegeti. A szerző regénye dramaturgiai alapjának a feszültséget és a váratlan fordulatokat tette meg, míg a tematikus szint szimbolikus szerveződését a víz áttetsző, fluid természete adja. A nagy sikerű A lányok után Emma Cline A vendégben egy huszonkét éves lányt állít a cselekmény középpontjába, aki hogy fizetni tudja New York-i albérletét és az általa megszokott életet fenn tudj tartani, egy elit vendégkörnek nyújt escort szolgáltatást. A hullámok azonban azzal fenyegetnek, hogy végleg összecsapnak Alex feje felett. Késik a lakbérrel, a kilakoltatás réme ott függ felette, s egy meggondolatlan pillanatban kirabolja egyik visszajáró vendégét.