A Katasztrófák a nemi működés fejlődésében a Freud-barát és Freud-tanítvány, Ferenczi Sándor fő műve, legfontosabb hozzájárulása a freudi elmélet értelmezéséhez is, kiszélesítéséhez is. A kötet alapproblémája az onto- és filogenezis összefüggése az emberi psziché alakulása, reakcióképességei és természetesen működése folyamán. Ezt a hatalmas kérdéskört egyetlen területre, a nemi működés területére szűkíti Ferenczi. Részint azért, mert ennek a terrénumnak alapvető a szerepe a freudi elmélet egészében, részint azért, mert ritka világossággal kimutathatók rajta az onto- és filogenetikus összefüggések, végül azért is, mert a sajátos Ferenczi-féle koncepciónak legnagyobb újdonságai a nemi élet megfigyeléséből, értelmezéséből adódtak. A tanulmány három nagyobb fejezetből áll. Az elsőben (Ontogenetikai rész) az ejakulációs folyamat elemzése, a párosodás aktusának vizsgálata, az erotikus valóságérzék fejlődésfokainak ritka részletességű analízise, valamint a nemi aktus mozzanatainak az értelmezése található. Ezek alapján szögezi le Ferenczi, hogy mire van és mire nincs magyarázat az individuumok ontogenezisében. A második rész (Filogenetikai rész) az ontogenetikai és a filogenetikai folyamatok párhuzamosságát, egymásra vonatkoztathatóságát elemzi, és itt mondja ki a kötet legfontosabb megállapításait is, hogy a genitalitásban az ontogenetikuson kívül megnyilvánulnak filogenetikus katasztrófák emlékei is, sőt - jegyzi meg a szerző - ezek a fontosabbak a lereagálás módját tekintve. A harmadik rész, a Függelék néhány, a fő szövegbe szervesen be nem építhető, azok mondandójával mégis szoros kapcsolatban álló részkövetkeztetést mutat be (koitusz és alvás összefüggései, bioanalitikai meggondolások stb.). A kötet a pszichoanalízis nagy művei közül való, ellentétben azonban Freud legtöbb művével, csak meglehetős előismeretek (elsősorban Freud műveinek ismerete) birtokában érthető. - Főként szakemberek olvasmánya.