Ismerősek a következő kifejezések? Balett, opéra buffa, oratórium, szimfónia, triószonáta, requiem, etűd, divertimento, fúga, kantáta, lied, passacaglia, mazurka, szerenád, impromtu, szvit, vagy rapszódia... Az újszerű könyv a korábban megszokottól eltérően nem a nagy zeneszerzők munkásságán keresztül mutatja be a zenetörténetet az ókortól napjainkig, hanem a műfajok egymásutánjára fűzve. A műfajok differenciálódásából a klasszikus korra kialakult néhány vezető műfaj, amelyek a zenei életet uralták, majd egyre csökkent számuk, és új műfajok már nem igen jöttek létre. A műformákat, stílusokat, fő műveket és a legjelentősebb szerzőket mutatja be ez a gazdagon illusztrált kézikönyv. A zenei műfajokról kialakulásuk sorrendjében olvashatunk. Az egyes fejezetek felvázolják a műfaj fejlődését, bemutatják a formai elemeket, a zenei nyelvi jellemzőket, majd felsorolják az adott műfaj kiemelkedő darabjait, végül pedig egy-egy jellemző mű részletes elemzését adják. A kötet végén található időrendi táblázat grafikonszerűen ábrázolja a zenei műfajok évszázadokon átívelő fejlődését. A rendkívül hasznos könyvet kisszótár és névmutató zárja. Kiválóan alkalmas iskolai könyvtárak polcaira.