A megrendítő, ugyanakkor lírai elemekben is bővelkedő történet a címszereplő, egy néger rabszolga sorsát kíséri végig, kisgyermek éveitől fiatal férfikoráig. Barbados szigetén, a Hit ültetvényen kezdődik a regény. Az árva fiú a George Washington Black nevet, röviden Wash-t első gazdájától kapta, de a neve mellé szeretetet sohasem kapott. Éles eszű, szófogadó gyermek volt, de egyszer, amikor rossz fát tett a tűzre elűzték őt Nagy Kit kunyhójába. Ez a terebélyes, feketebőrű asszony védőszárnyai alá vette az ötéves gyermeket, aki az évek során megszerette a nőt, bár félt is tőle. A Wilde fivérek, akiknek a birtokán a fiú dolgozik, nem jól bánnak a rabszolgáikkal. Pontosabban szólva az idősebb testvér, Erasmus az, aki nem veszi emberszámba a szolgákat és kegyetlenkedéseivel az öngyilkosságba kergeti a kiszolgáltatottakat, vagy éppen a saját kezével oltja ki az életüket. Öccse, Christopher azonban másfajta ember, ő a tudományoknak él, nagy érdeklődéssel fordul a világ újdonságai, technikai felfedezései felé. A férfi belső szolgaként és amolyan „asszisztensként” magához veszi Washt, és ezzel egy csapásra kitárul a világ egy érdekes szelete a tizenéves fiú előtt. Christopher, Picurnak nevezi magát és arra kéri ifjú segítőjét, hogy tartson vele a felfedezések birodalmába. Ettől a naptól kezdve olyan csodák részese lehet Washington Black, amilyenekről még álmodni sem volt képes soha. Picur bemutatja neki repülőmasinája tervrajzát, majd megismerteti a távcsővel és mivel Christopher búvárkodik is, a mélytengerek mélyvilágát is megmutatja Wash-nak. Christopher a rabszolgaság eltörléséért is harcol, de testvére kegyetlenségével képtelen szembeszegülni. Egy napon megölnek a birtokon egy embert, és ekkor mindenki Washt gyanúsítja. Az igazság azonban nem ez, mert Erasmusnak volt köze a gyilkossághoz. Ekkor Christopher válaszút elé kerül, bár pontosan tudja mi történt, nem áll ki Wash ártatlansága mellett, mert inkább a családja becsületét védi. Wash ekkor elmenekül, de nemsokára Picur is követi, néhány év múlva Londonban találkoznak, ahol az identitását kereső címszereplő a fiatal nő, Tanna személyében már párra talált. Szerelmével együtt keresik a választ a kérdésre, kik is ők valójában egy olyan könyörtelen világban, amely nem veszi emberszámba őket… Az áradó mesélőkedvvel szőtt, hangulatában egészen egyedülálló történet magával ragadja az olvasókat, akik nem fognak csalatkozni, ha a 2018-ban Man Booker-díjra jelölt, értékes könyvet a kezükbe veszik. "www.kello.hu © minden jog fenntartva"