Az amerikai konzervatív újságíró és véleményvezér arról szeretné meggyőzni olvasóit, hogy az amerikai politikai és értelmiségi elit elhibázott stratégiát követ, amikor hazájuk bajaira az európai országokhoz fordulnak, amikor a francia, a német vagy éppen a skandináv modellben látják Amerika egyre sokasodó társadalmi és gazdasági bajaira a gyógyírt. Remediumként David Harsanyi szerint nem az öreg kontinens országait és megoldási javaslatait kellene figyelembe venni, hanem azt szem előtt tartani, ami Amerikát mindig is jellemezte, ami lehetővé tette, hogy ez a fiatal ország a világ vezető hatalmává válhasson. A szerző úgy gondolja, hogy az európai eszmék kiüresedtek, és csak a jellemzően baloldali idealisták gondolják, hogy a fentebb nevezett európai nemzetek még mindig kulturális vagy társadalmi többlettel bírnak Amerikához képest. Harsanyi könyve első felében közelebbről is megvizsgálja, hogy a látszólag békés és harmonikus országok valójában milyen belső gondokkal küzdenek, miért nem lehet Amerikába egyszerűen csak átemelni a jóléti országok megoldásait.